祖公略见她神色慌张，问：“瞧你急三火四的。莫不是老爷他？”
明珠双手乱摆：“不是不是，老爷好好的正在睡觉，是我娘家出了点事，我哥哥找来要我回去。”
祖公略本不是多事的人，点下头示意她走。
明珠又屈膝谢过，咚咚的跑了。
祖公略进了上房，丫头们纷纷给他见礼，他手一挥：“你们都退下，我想单独与老爷说几句话。”
丫头们心里觉着好笑，老爷与死人没什么区别，与他说话岂不是对牛弹琴，当下都告退出了房。
祖公略先撩开帐子看了看祖百寿，见他神态安详，如熟睡一般无二，想起外祖父白风山和郭骡子、雁书的话，心思纷乱，他是自己父亲，他的女人是自己至爱，这，岂不是乱了纲常。
目光一转，忽然看见被子一角处有个东西，俯身拿过，见是串沉香木手珠，因沉香木有醒神智、补五脏、益精阳、暖腰膝、纳气平喘等药效，所以祖百寿之前经常佩戴，但自从他卧床之后，带着这个多有不便，所以便搁置在里面的博古架上，此事祖公略知道，今儿这物事丢在角落让他不免猜疑，遂拿起手珠进了里面，博古架已经空空如也，他眉头一皱，各处看了看，没有放在别处，难道，是失窃？